中村翼、「不安も楽しんでプレー」

2021年12月、東京大会後の新チームで日本代表に初めて選ばれた中村選手。欧州遠征を経て臨むはずだったアジア選手権は、新型コロナウイルス陽性者が多く出てしまったため参加が取りやめに。「ポーランドで試合をして、いい感じで進んでいて、これから精度を上げていくところだったので、残念でしたね」と語る。

「各カテゴリーの代表は入っていましたが、A代表は別次元。特別なところだと感じています」としながらも、同じ大学で、ジークスター東京でもチームメイトの部井久アダム勇樹選手が日本代表で活躍している様子を間近に見ていたので、「自分もいつかは入りたいと思っていたし、やる気に満ちていた」と振り返り、「今後はジークで学び、アダムと代表スタメンをはれるように」と目標を語る。

中村選手は、明倫中学、北陸高校とハンドボール名門校で全国大会でも活躍してきたが、優勝は経験していない。「ずっと3位だったので正直悔しい思い出しかないですね。でも、その悔しさがあったから大学で日本一になれたのかな、とも思います」と振り返る。