滋賀レイクスターズ、「若返った選手たちが滋賀のためにプレー」

昨シーズンの滋賀レイクスターズは、コロナ禍の影響で中止が1試合あり、23勝36敗で西地区10チーム中6位となった。新シーズンは、スペイン代表のアシスタントコーチを務めるルイス・ギル氏がヘッドコーチに就任。昨シーズンから残留した選手が2名、新加入選手が11名と新しいチームになった。

スペイン流のアグレッシブなバスケットボールを志向するルイス・ギルHCは、「プレシーズンマッチを8試合と、シーズン前をハードに過ごした。昨年から2人しか残留していないので、チームケミストリー（チームワークや信頼関係によって生じるプラス要素）育成のために必要だった。開幕戦に向けて準備はできている」と力強く語った。

キャプテンを務めるのは、新潟アルビレックスBBから移籍の柏倉哲平選手。キャプテン就任にいては、「僕が加入する際には、だいたいメンバーが決まっており、引っ張っていくのは自分だな」と打診される前からキャプテンが視野にあった。

プレシーズンマッチ8試合を経て、「ルイスが求めるバスケができ、ケミストリーが強くなっているのを感じています。激しい攻撃的なディフェンス、スピーディーな展開、パスを繋いでみんなでいいシュートをつくり上げる。個人的にもやりやすく、あっていると思う」と開幕が楽しみな様子。

副キャプテンの野本大智選手は、昨シーズン途中の今年1月、特別指定選手として滋賀レイクスターズに入団。「リーダーシップをとれる選手はいるので、僕は練習で声がけをしたり、ルーズボールに飛び込んだりしてチームを盛り上げたい。早い展開は好きですし、自分の持ち味を生かし、周りも生かせるようにやっていきたい」と語る。選手は入れ替わり、チームは大きく変わったが、「滋賀のためにプレーする熱い気持ちは同じ。エネルギーと若さ溢れるエネルギッシュなプレーに期待してほしい」とブースターに語りかけた。

10月2日、HOMEウカルちゃんアリーナで三遠ネオフェニックスを迎え撃つ滋賀レイクスターズ。三遠には、ラベナ選手の弟が在籍しており、兄キーファー、弟サーディの兄弟対決に注目も集まる。「Rush！突き進め」をスローガンに、生まれ変わった滋賀レイクスターズをブーストしたい。